La vie matérielle et spirituelle de la famille.
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Cahier de vie
du foyer chrétien (2)

Petit guide pour rendre la famille heureuse


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LA VIE MATÉRIELLE

Sous la douce influence des parents, l'enfant franchira la période de l'enfance pour atteindre peu à peu sa pleine maturité. Les parents doivent prendre les moyens pour vivre avec leurs enfants d'une manière conforme à leurs convictions. La famille doit être une oasis de paix et d'amour où on y trouve les douceurs d'une vie simple et paisible.

Mais dans un siècle où tout le monde a soif de bien-être, les parents souhaitent procurer à leurs enfants une vie plus aisée, sans toutefois avoir recours à l'injustice ou à des moyens qui sont en contradiction avec la religion et les bonnes mœurs. Car les parents chrétiens savent que Dieu ne peut pas bénir un avenir bâti sur les ruines de la conscience.

Dans les états de vie où l'homme n'est témoin que des œuvres de l'homme, il oublie plus facilement son Créateur dont il ne voit pas l'action; et se sentant l'auteur de tout ce qui l'entoure, il compte sur lui-même et croit pouvoir se passer de Dieu. Au contraire, celui qui reconnaît les œuvres merveilleuses du Créateur sent sa dépendance envers cette Providence de Dieu, dont il attend le pain de chaque jour.

Le travail est nécessaire à tous, pour nous préserver des vices que le désœuvrement engendre; c'est pourquoi nous devons combattre l'oisiveté. On conserve ce que l'on a acquis en évitant les dépenses superflues et le gaspillage. Les parents avisés surveillent de près le budget familial.

Ils font régner dans leur maison l'ordre et la propreté. La malpropreté et le désordre usent et détériorent les objets. L'esprit d'exactitude qui fait ranger fait aussi nettoyer. Joignons à ces avantages celui d'ôter, par cette habitude, aux membres de la famille, l'esprit de paresse et de confusion.

SOINS SPIRITUELS

Il n'y a rien de comparable à la beauté de l'âme humaine; c'est le chef-d'œuvre des mains de Dieu et sa vivante image; il a coûté le prix du sang de Jésus-Christ, le sang d'un Dieu.

Les époux Martin,
parents de sainte Thérèse
de l'Enfant-Jésus

Aussi, tous les saints ont éprouvé un généreux amour pour les âmes. Si les saints ont eu tant de dévouement pour les âmes qui leur étaient en quelque sorte étrangères, quel doit être le zèle des parents chrétiens pour l'âme de leurs propres enfants !

Par conséquent, les parents doivent être à l'affût de tout ce qui menace l'âme de leurs enfants. Les parents prudents se méfient de l'impiété et détectent les tactiques antireligieuses. La religion et tout ce qui y touche sont pour eux chose sacrée, puisque c'est la religion qui contient les principes mêmes de la vie. Les parents doivent protéger sans cesse leurs enfants des influences extérieures qui pourraient entacher la foi catholique dans leur foyer, ou qui pourraient ternir la surnaturelle beauté de l'âme de leurs enfants et défigurer en cette âme l'image de Dieu.

Il convient de mettre les parents en garde contre tout ce qui peut détruire leur crédibilité auprès de leurs enfants. Il n'est pas prudent de laisser sans contrôle nos enfants devant l'écran de télévision, aux commandes d'un ordinateur ou, pire encore, à la merci de l'Internet, où sont étalées en toute liberté les pires insanités que la société moderne nous impose couramment ! N'oublions pas que nous vivons dans le Sodome et Gomorrhe d'aujourd'hui ! Satan est en pleine récréation et ne demande rien de moins que de dévorer l'âme de nos enfants !

Les parents chrétiens doivent tout tenter pour retirer leurs enfants de l'affreux danger d'une perte éternelle, quand le péché les a atteints. Avec l'aide de Dieu, les enfants qui ont des égarements reviendront au point d'où ils sont partis; et pendant leurs égarements, malgré leur chagrin, si leurs parents persévèrent dans la prière et la confiance en la divine Providence de Dieu, ils conserveront l'espoir d'un prochain repentir.
On vit dans un siècle où la charité s'est tellement refroidie que le zèle s'est éteint dans le cœur de certains parents. Tout en prodiguant sans cesse à leur enfant des marques de tendresse, le préservant avec une attentive sollicitude des chutes qui pourraient exposer sa santé, ils ne redoutent même pas les abîmes dans lesquels peut se précipiter son âme. Savent-ils qu'ils sont devant Dieu responsables de l'âme de leur enfant autant que de son corps?

Les parents chrétiens consacrent leur enfant dès le moment de sa conception. Aussi, tout parent qui a la foi s'empresse de le faire baptiser au plus tôt, pour éviter de le laisser sous l'empire du démon. Tous, en effet, nous naissons souillés du péché originel, privés de l'amitié de Dieu et indignes de le posséder dans la gloire; c'est un point incontestable de notre foi. Pour effacer en nous la tache imprimée par la désobéissance d'Adam, pour acquérir la vie de la grâce, le baptême est absolument nécessaire.

Au jour de son baptême, on choisit dans le Ciel un protecteur dont il portera le nom, et sur la terre un parrain et une marraine, des personnes qui puissent, si l'enfant vient à être privé de ses parents, remplir à son égard tous les devoirs des parents eux-mêmes, c'est-à-dire qui soient capables de l'instruire des vérités de la religion et des devoirs du chrétien, de veiller sur son innocence, de le reprendre quand il tombera, et de lui donner le bon conseil.

Au jour de la naissance de l'enfant, grande est la joie des parents, mais au jour du baptême, c'est jour de fête pour la famille et les amis. Toutefois, l'allégresse de ce jour doit être sainte et ne pas tourner en divertissements qui offenseraient Dieu. Car en ce jour où, au nom de l'enfant, on a renoncé au démon et à ses pompes, oserait-on se ranger sous l'étendard de Satan en se livrant à quelque désordre que ce soit? Des parents chrétiens ne permettront pas qu'au moment où Jésus-Christ vient de laver de son sang la tache originelle qui souillait l'âme de leur nouveau-né, leurs invités se permettent le moindre abus. Par conséquent, les parents n'inviteront au festin du baptême que les personnes dont ils connaissent très bien la moralité.

Depuis son baptême l'enfant grandit peu à peu, et bientôt il commence à donner par son sourire des signes de son intelligence. De nouveaux devoirs naissent pour les parents; ils s'appliqueront avec zèle à la grande œuvre de l'éducation. Élever l'enfant, c'est cultiver son esprit et son cœur: son esprit, en l'enrichissant des connaissances nécessaires ou utiles; son cœur, en y étouffant les germes des passions et des vices et en y implantant l'amour du bien et de la vertu. Sur ce sujet, les intérêts les plus sacrés des enfants, ceux des parents et de la société elle-même s'unissent à la voix de Dieu pour répéter à tous les parents l'obligation de bien élever leurs enfants.

Car, l'enfant ne quittera pas dans sa vieillesse la route qu'il aura suivie dans sa jeunesse. Si personne n'a jamais veillé sur son innocence, le mal se développera en lui et y étouffera les germes du bien. Les parents doivent apprendre à leurs enfants que pour être véritablement heureux, il faut vivre en harmonie avec Dieu, et combattre ses mauvais penchants en pratiquant la vertu. D'où la nécessité d'un cadre de vie familiale, qui facilitera la sanctification de chaque membre de la famille autant dans la prière et l'oraison, que dans la fidélité à bien accomplir son devoir d'état.

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